Frykter for livet i Barduelva

Som eksempel nevner han det som skjedde i midten av mai i år. Vannstanden sank raskt i Barduvassdraget som en følge av at Bardufoss kraftstasjon kjørte store mengder vann gjennom turbinene, mens Strømsmo kraftverk holdt igjen. I tillegg avtok snøsmeltingen som en følge av kaldere vær. Store områder ble tørrlagt, og store sandbanker som normalt er under vann ble liggende tørre. I de øvre delene av vassdraget var vannstanden ekstremt lav.

- At elva tappes ned så tidlig i sesongen er skremmende. Vi vet ikke hva som blir konsekvensene, men jeg er redd det kan påvirke både yngel, insekt- og fugleliv svært negativt i flere sesonger fremover, sier Halvorsen.

_{INGEN SJANSE: Husbyggende vårfluelarver i Barduelva lever farlig når vannstanden faller. Foto: Thomas Halvorsen.}

Ombestemte seg?
Statkraft og Troms Kraft, som driver henholdsvis Strømsmo kraftverk øverst i vassdraget og Bardufoss kraftstasjon, har noen selvpålagte restriksjoner som ikke er dekket av konsesjonsbestemmelsene. En av disse er vannstandsendrigner skal gjøres over en periode på to timer, og ikke momentant. En annen er at de to regulantene skal kommunisere seg i mellom for å unngå at elva tørrlegges, noe som kan skje hvis Strømsmo kraftverk stopper opp, mens Bardufoss kraftstasjon kjører.

Den 15. mai uttaler driftsingeniør Frode Værum ved Troms Krafts driftsentral følgende til avisa Nye Troms: - Statkraft hadde bebudet at de ville kjøre anlegget og dermed slippe ut vann ved Strømsmo, slik at vi kunne kjøre anlegget ved Bardufoss hardere. Men de har tydeligvis ombestemt seg. Vi kjørte innenfor det vi har konsesjon for, og ikke i nærheten av minstemålet for vannstanden.

Informasjonssjef i Statkraft Region Nord-Norge Bjørnar Olsen benekter at de ikke har informert Troms Kraft, og understreker også at de aldri brøt med konsesjonsbestemmelsene: - Vi sender en daglig prognose til Troms Kraft som regulerer den nederste delen av vassdraget. Vi kjørte hele tiden etter den prognosen, og var aldri under minste tillatte vannføring.

Hanne Karde Kristiansen i Troms Kraft vil ikke kommentere Værums uttalelse i Nye Troms før hun har fått snakket med Værum selv. Hun påpeker gjentatte ganger at de aldri gikk under minste tillatte vannføring.

- For øvrig føler jeg at vi kommuniserer glimrende med Statkraft.

Frode Værum har ikke vært tilgjengelig for kommentar.

Halvparten av fisken kan dø
Forsker Svein Jakob Saltveit ved Laboratorium for ferskvannsøkologi, Universitetet i Oslo, har forsket på effektkjøring (Effektkjøring betyr at kraftverkene kjøres når strømprisen er høyest. Strømprisen er for eksempel høyere på dagen enn på natten, og en elv med et effektkjørt kraftverk vil da ha mindre vannføring om natten enn om dagen) og de negative effektene det har på livet i vannet.

- Spesielt vårfluer og snegler er sårbare for raske vannstandsendringer, siden de forflytter seg så langsomt. Hvor store skadene blir kommer an på elvas karakter. Er det store grunne områder, som i Bardu, kan skadene bli omfattende. En del bunndyr, som for eksempel døgnfluer, klarer seg og kommer raskt tilbake, men de langsomme bunndyrene sliter.

Saltveit har gjennomført forsøk som viser at så mye som halvparten av fisken kan strande under raske vannstandsendringer. Når tørrleggingen går over lang tid vil fisken som strander dø.

Konsesjonen for Barduelva skal revideres. Statkraft har fått frist av NVE til oktober 2008 for å komme med sitt innspill til revisjonen.